所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

夜交藤

夜交藤
(《本经逢原》)

【异名】棋藤(《南京民间药草》)，首乌藤(《江苏植药志》)。

【来源】为蓼科植物何首乌的藤茎或带叶藤茎。植物形态详"何首乌"条。

【采集】带叶的藤茎，于夏、秋采取。但商品大都用藤茎，于秋季叶落后割取，除去细枝、残叶，切成长约70厘米的段落，捆成把，晒干。

【药材】干燥的藤茎呈细长圆柱状，通常扭曲，有时分枝，直径3～7毫米。表面紫褐色，粗糙，有扭曲的纵皱纹和节，并散生红色小斑点，栓皮菲薄，呈鳞片状剥落。质硬而鹿，易折断，断面皮部棕红色，木部淡黄色，木质部呈放射状，中央为白色疏松的髓部。气无，味微苦涩。以粗壮均匀、外表紫褐色者为佳。
主产河南、湖北、湖南、江苏、浙江等地。

四川商品为干燥的带叶嫩茎。茎细，黄绿色或黄褐色，叶多皱缩。

【化学成分】茎含蒽醌类，主要为大黄素、大黄酚或大黄素甲醚，均以结合型存在。

【炮制】清水洗净，稍浸泡，捞出，润透后，切段，晒干。

【性味】甘微苦，平。

①《本草再新》："味苦，性温，无毒。"

②《饮片新参》："苦涩微甘。"

③《陕西中草药》："性平，味甘。"

【归经】入心、肝经。

①《本草再新》："入心、脾二经。"

②《四川中药志》："入肝、肾二经。"

【功用主治】养心，安神，通络，祛风。治失眠，劳伤，多汗，血虚身痛，痈疽，瘰疬，风疮疥癣。

①《纲目》："风疮疥癣作痒，煎汤洗浴。"

②《本草再新》："补中气，行经络，通血脉，治劳伤。"

③《本草正义》："治夜少安寐。"

④《饮片新参》："养肝肾，止虚汗，安神催眠。"

⑤《安徽药材》："消痈肿、瘰疬和痔疮。"

⑥《陕西中草药》："祛风湿，通经络。治失眠，多汗，贫血，周身酸痛，疥癣等皮肤病。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～4钱。外用：煎水洗或捣敷。

【选方】①治彻夜不寐，间日轻重，如发疟：夜交藤(切)四钱，真珠母八钱，龙齿二钱，柴胡(醋炒)一钱，薄荷一钱，生地六钱，归身二钱，白芍(酒炒)一钱五分，丹参二钱，柏子仁二钱，夜合花二钱，沉香五分，红枣十枚。水煎服。(《医醇媵义》甲乙归脏汤)

②治腋疽：首乌藤、鸡屎藤叶各适量。捣烂，敷患处。(《广西民间常用草药》)

③治痔疮肿痛：首乌藤、假蒌叶、杉木叶各适量。煎水洗患处。(《广西民间常用草药》)

【名家论述】《本草正义》："夜交藤，濒湖止称茎叶治风疮疥癣，作浴汤甚效，今以治夜少安寐，盖取其能引阳入阴耳。然不寐之源，亦非一端，苟不知从病源上着想，而惟以此为普通用品，则亦无效。但止堪供佐使之助，因是调和阴阳者，故亦有利无害。"