所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鮧鱼

鮧鱼
(《别录》)

【异名】鰋(《诗经》)，额白鱼(《尔雅》郭璞注)，鰩(崔禹锡《食经》)，鯷鱼(《食经》)，石鰋、潭虱(《医林纂要》)，鲶(《动物学大辞典》)，粘鱼(《吉林中草药》)。

【来源】为鲇科动物鲇鱼的全体或肉。

【动物形态】鲇鱼(崔禹锡《食经》)
体长，前部平扁，后部侧扁，体长约40厘米，大者可达90厘米以上。头宽；口阔，口裂向上倾斜，下领突出，上下颌及锄骨上有许多绒状细齿。须2对，上颌须较长，可达胸鳍之后，下颌须短小。眼小，侧上位，位于头的前半部；上有透明薄膜，眼间距极宽。体光滑无鳞，皮肤富粘液腺，侧线上有粘液孔一行。背鳍4～6，萎缩，呈丛状，位于腹鳍之前。胸鳍圆，有一硬棘，雄体在棘前后缘有锯齿，雌体则仅限于前缘，而后缘光滑。臀鳍77～83，很长，后端与尾鳍相连。尾鳍小，呈圆形。体灰色或褐色，具有黑色斑块，有时全身为黑色；腹部白色；各鳍呈灰黑色。
生活于江河、湖泊和水库中，白天多栖于水草丛生的底层，喜夜出觅食，食物大都为小型鱼类。秋后居于深水或污泥中越冬。分布黑龙江、长江及珠江流域。

本动物的眼睛(鮧鱼目)、尾(鮧鱼尾)、皮肤分泌的粘液(鮧鱼涎)亦供药用，各详专条。

【性味】甘，温。

①《别录》："味甘，无毒。"

②崔禹锡《食经》："温。"

③《医林纂要》："甘咸，平，滑。"

【功用主治】滋阴开胃，催乳利尿。治虚损不足，乳汁不多，水气浮肿，小便不利。

①陶弘景："作臛食之云补。"

②《唐本草》："主水，浮肿。利小便。"

③崔禹锡《食经》："主风冷冷痹，赤白下利，虚损不足，令人皮肤肥美。"

④《纲目》："五痔下血肛痛，同葱煮食之。"

⑤《医林纂要》："滋阴补虚，和脾养血。"

⑥《本草求原》："醋煮，开胃。"

【用法与用量】内服：煮食。

【宜忌】《纲目》："反荆芥。"

【选方】①治浮肿：鲇鱼二条，香菜五两，香油适量。将鱼剖腹去杂，把香菜纳入鱼腹中，香油加水炖食(不加盐)，连续服用。(《吉林中草药》)

②治产妇乳汁不足：鲇鱼一条。熬汤，沃鸡蛋，连续服用。(《吉林中草药》)

③治面项身体白驳：鲇鱼一头，约重半斤。去肠肚，净洗后，一依鲊法，用盐、椒、葱、粳米饭匀拌，即用青荷叶裹作三包，各用蒲片系，更用荷叶重裹，令大臭烂，先以布拭白驳，令赤，次炙鲊，包，热熨，令汗出，以绵衣包，无令风冷所伤。(《圣济总录》白驳敷方)