所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。 中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。 目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。
薏苡叶(《本草图经》)【来源】为禾本科植物薏苡的叶，植物形态详"薏苡仁"条。【采集】夏、秋采取。【化学成分】叶含生物碱。【功用主治】①《本草图经》："为饮香，益中空膈。"②《琐碎录》："暑月煎饮，暖胃，益气血。"