所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

阴香皮

阴香皮
(《岭南采药录》)

【异名】广东桂皮(《中国树木分类学》)。

【来源】为樟科植物阴香的树皮。

【植物形态】阴香《岭南采药录》)，又名：坎香草、阴草(《生草药性备要》)，山肉桂、山玉桂、香胶叶(《岭南采药录》)，胶桂、土肉桂、假桂枝、山桂、月桂、野玉桂、鸭母桂、香胶仔、潺桂。
常绿乔木，高达20米。小枝赤褐色，无毛。叶近于对生或散生，革质，卵形或长椭圆形，长6～10厘米，宽2～4厘米，先端短渐尖，基部楔形至近圆形，全缘；上面绿色，有光泽，下面粉绿色，两面均无毛，具离基3出脉，脉腋内无隆起的腺体；叶柄长8～12毫米。圆锥花序顶生或腋生；花小，绿白色；花被6，基部略合生，长4～5毫米，两面均被柔毛；能育雄蕊9，排成3轮，外面2轮花药内向，第3轮花药外向，花药均为卵形，4室，瓣裂，花丝短，最内尚有1轮退化雄蕊；雌蕊1，子房上位，1室，1胚珠，花柱细，柱头小。浆果核果状，卵形，长不及1厘米，直径约5毫米，基部具肥厚杯状的宿存花被，其先端具6截形短裂片。花期3～4月。果期4～10月。
生长于疏林中有阳光处；或为栽培。分布广东、广西、江西、浙江、福建等地。

本植物的根(阴香根)、叶(阴香叶)亦供药用，各详专条。

【化学成分】树皮含挥发油(为桂皮醛、丁香油酚、黄樟醚等)

【性味】①《岭南采药录》："味辛。"

②《陆川本草》："辛，温。"

【功用主治】温中，散寒，祛风湿。治食少，腹胀，水泻，脘腹疼痛，风湿，疮肿，跌打扭伤。

①《岭南采药录》："取皮三四钱，煎水服，能健胃去风。其皮为末，用酒调敷，治恶毒大疮，生飞蛇疮。"

②《陆川本草》："祛风湿，止泻。治寒湿腹泻、腹痛，痢疾，风湿骨痛。"

③广州部队《常用中草药手册》："祛风散寒，温中止痛。治寒性胃痛，腹胀，腹泻。"

④《常用中草药彩色图谱》："祛风消肿，收敛止泻。治风湿性关节炎，腰腿痛，跌打扭伤，疖肿疮毒，创伤出血，水泻，寒性胃腹痛，食欲不振，经闭。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～3钱；或研末。外用：研末调敷或浸酒搽擦。