所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

茵芋

茵芋
(《本经》)

【异名】卑山共(《吴普本草》)，莞草、卑共(《别录》)，茵蓣(《千金方》)，因预(《纲目》)。

【来源】为芸香科植物茵芋的茎叶。

【植物形态】茵芋，又名:黄山桂。
常绿灌木，分枝，高约1米。叶常集生于枝顶，狭长圆形或长圆形，两端渐尖，长7～11厘米，宽2～3厘米，全缘，有时沿中部以上两侧边缘有疏浅缺刻，中脉在叶面浮凸，且密被微柔毛；叶柄长4～7毫米，淡红色。花常为两性，集生成顶生的圆锥花序；苞小，卵形；萼片5，广卵形；花瓣5，白色，有芳香，长圆形至卵状长圆形，端圆或钝，在花蕾时各瓣大小略有不等；雄蕊与花瓣等长，花丝丝状，花药广椭圆形；子房近圆球形，4～5室，花柱短，柱头头状。果长圆形，长10～15毫米，红色，有残存萼片。花期4～5月。
生于山中树荫下。分布山东、江苏、安徽、浙江、江西、湖南、四川、贵州、福建、广西、广东、湖北等地。

【化学成分】叶含茵芋碱、茵芋甙、蔗糖。

【药理作用】茵芋碱有麻黄碱样作用，可升高麻醉猫血压，增强瞬膜收缩，加强肾上腺素对血压及子宫的作用，加强猫或兔的在位子宫收缩，抑制小肠收缩及扩张冠状血管等。此外，还能提高横纹肌张力，加强脊髓反射兴奋性(去脑蛙的反射时的测定)，这可能与中枢神经系统之兴奋有关；在切除肾上腺后，其作用仍可保持。它对神经节无作用，对可卡因无增强作用，对猫或大鼠的神经-横纹肌制备亦无显著影响，不翻转拟交感药的作用。其作用虽与麻黄碱有许多类似处，但强度较弱。小鼠在皮下注射600毫克/公斤以上时，可出现抑制，共济失调，但不致死亡。对蛙50～100毫克/公斤时可出现显著的兴奋现象，提高横纹肌张力，200毫克/公斤时则可致死。猫皮下注射50毫克/公斤，无明显变化。早年认为它是一种肌肉毒，可引起蛙肌强直，剂量较大，亦可抑制心脏肌肉；如静脉注射于兔，可引起心肌抑制甚至麻痹，血压逐渐降低，最终动物发生痉挛而死。

【性味】辛苦，温，有毒。

①《本经》:"味苦，温。"

②《吴普本草》:"微温，有毒。"

③《药性论》:"苦辛，有小毒。"

【归经】《本草求真》:"入肝、肾。"

【功用主治】治风湿痹痛，四肢挛急，两足软弱。

①《本经》:"主五藏邪气，心腹寒热羸瘦如疟状，发作有时，诸关节风湿痹痛。"

②《别录》:"疗久风湿走四肢，脚弱。"

③《药性论》:"治男子女人软脚毒风，拘急挛痛。"

④《日华子本草》:"治一切冷风，筋骨怯弱羸颤，入药炙用。"

【用法与用量】内服:浸酒或入丸剂(生药一日量3～6分)。

【宜忌】本品有毒，内服宜慎。阴虚而无风湿实邪者禁用。

【选方】①治贼风，手足枯痹，四肢拘挛:茵芋、附子、天雄、乌头、秦艽、女萎、防风、防己、踯躅、石楠、细辛、桂心各一两。上十二味，切，以绢袋盛，清酒一斟渍之，冬七日，夏三日，春、秋五日。药成初服一合，日三，渐增之，以微痹为度。(《百病方》)

②治风气积滞成脚气，常觉微肿，发则或痛:茵芋叶(锉，炒)、薏苡仁各半两，郁李仁(去皮、尖，微炒)一两，牵牛子三两(生取末一两半)。上研细末，炼蜜丸，如梧子大。每服二十丸，五更姜枣汤下，未利加至三十丸，日三，快利为度，白粥补。(《本事方》茵芋丸)

【名家论述】①《纲目》:"《千金》、《外台》诸古方，治风痫有茵芋丸，治风痹有茵芋酒，治妇人产后中风有茵芋膏，风湿诸方多用之。茵芋、石南、莽草，皆古人治风妙品，而近世罕知，亦医家疏缺也。"

②《本经逢原》:"茵芋大毒，世亦罕用。《本经》虽有治羸瘦如疟状一语，皆是五脏有邪气，心腹寒热所致，非能疗虚羸寒热也。其治关节风湿痹痛，是其正治。"

【中毒】《南方主要有毒植物》:"茵芋，有毒部位，果和叶，以叶含毒较烈。中毒症状:误食少量引起轻度痉挛，大量则引起血压下降，心肌麻痹而死亡。解救方法:若痉挛时可肌注苯巴比妥，痉挛控制后可洗胃，导泻。若血压下降则注射肾上腺素或苯甲酸钠咖啡因强心剂等。"